Домашняя бенгальская кошка, зарегистрированная в 1991 году как порода, была искусственно выведена путем скрещивания дикой бенгальской и обыкновенной домашней кошки. Созданный гибрид также называют бенгалом или леопардовой кошкой. Разумеется, никакого отношения к леопарду бенгальская кошка не имеет, разве что оба вида принадлежат к семейству кошачьих. Леопардовой эту породу называют из-за характерного рисунка в окрасе. У себя на родине дикие бенгальские кошки нередко становятся добычей браконьеров, которые отлавливают их и продают туристам. Ценность представляет также и красивая шкурка, усыпанная леопардовыми пятнами.
История породы
В 1961 году американка Джейн Саган – биолог и генетик по профессии – была командирована в Бангкок. На местном рынке она приобрела дикого котенка, который был добыт в окрестностях. Это оказалась дикая бенгальская кошка. Джейн увезла ее в Америку и поселила в своем доме. Котенка назвали Малайзией. Ее хозяйка отмечала дикий нрав кошечки и ее чрезвычайную осторожность.
Большую часть времени Малайзия проводила в труднодоступных местах, сторонясь контактов с людьми, но подружилась с домашним черным котом по кличке Джин. Животные скрестились естественным путем, и кошка привела гибридное потомство. У нее родился всего один жизнеспособный детеныш. Это была кошечка, которая впоследствии умерла от воспаления легких, успев произвести потомство, которое также не выжило.
Джейн Саган вынуждена была прекратить эксперименты с выведением гибрида бенгальской кошки, поскольку переживала сложный период своей жизни. В это время уходит из жизни ее первый муж. Только, спустя пятнадцать лет она снова вернется к выведению новой породы.
Работа над получением гибрида возобновилась в 80-х годах. Уже под фамилией Милл Джейн серьезно берется за исследования. Ее цель – выведение полностью домашней кошки с экстерьером дикой азиатской (бенгальской) кошки. И, в конце концов, ей это удается: впервые у любителей кошачьих появилась возможность содержать очень симпатичных мини-леопардиков с характером домашних кошек. В 1991 году новая порода была внесена в официальный каталог.
Экстерьер
Общий вид
Тело Бенгалов можно описать как крепкое и мускулистое, с развитой мощной шеей и довольно крупной головой. У представителей этой породы крупные лапы, значительно крупнее, чем у обычных домашних кошек. Хвост у них средней дины, имеющий характерное утолщенное закругление. Пятна и полосы отчетливо видны и контрастны по отношению к охристому фону. С боков отчетливо видны «леопардовые» пятна.
Размеры бенгальских кошек
Бенгальские кошки могут быть как небольшими, так и довольно крупными. Так вес взрослого самца от 6 до 8 кг, самки несколько меньше — в среднем от 3,5 до 5,5 кг. Некоторые представители породы могут быть как меньше, так и крупнее нормы. Длина тела с хвостом до 90 см. Средняя высота взрослой кошки до 40 см.
Окрасы бенгальской кошки
Возможно вы немного удивитесь, но бенгальская кошка — это не только классические темные пятна на золотисто-коричневой шкурке. Бенгальские кошки бывают разных цветовых вариаций на тему пятен и разводов.
Так стандарт породы признает три основных тона окраса:
- коричневый (золотой)
- серебристый
- снежный (имеет три оттенка Линкс, Минк, Сепия (бурманский окрас).
И уже по этим основным цветами могут быть варианты двух типов рисунков или узоров — пятнистость или мраморность. Даже пятна могут быть разных видов: розетки, точки и стрелки.
Мраморность тоже не у всех кошек одинаковая. Впрочем мраморные бенгалы редкость. Большинство представителей породы имеют разные виды и комбинации пятен.
Помимо основных окрасов существуют еще непризнанные стандартом цветовые вариации: голубой, черный и угольный.
Также некоторые бенгальские кошки имеют на шерсти специфический блеск (глиттер). Он образуется светом, отраженным от полупрозрачных волосков, равномерно покрывающих тело кошки. Это настоящее бенгальское волшебство.
Нравы и повадки
Домашний бенгал – это межродовой гибрид дикой и домашней кошки. Смешанные признаки присутствуют в нем не только во внешности, но и в характере и повадках. Эта порода наделена очень удачным сочетанием черт дикого и домашнего животного. Бенгалы очень активны, но дружелюбны. Вопреки слухам об их агрессивности, это настолько ласковые и умные кошки, что им можно смело позволять играть с детьми. Опасность бенгалы могут представлять только для птичек и мелких грызунов. К слову, мышей они ловят прекрасно, но, как правило, не едят их.
Охотничий инстинкт у бенгальской кошки ярко выражен. Представители этой породы готовы играть в игры, где нужно за чем-то бегать или что-то ловить, бесконечно и в любом возрасте. Они легко поддаются дрессировке: при желании их можно обучить выполнению основных собачьих команд.
Среди бенгалов чаще встречаются особи с характером. Не каждую обычную домашнюю кошку можно дразнить бесконечно. Что же можно ожидать от полудикого гибрида? Не удивительно, что бенгальская кошка в состоянии за себя постоять. Если ее сильно напугать или проявить к ней агрессию, то она может довольно сильно укусить. В то же время бенгалы очень любят ласку. Уже крошечного котенка этой породы нужно почаще держать на руках, гладить, играть с ним. Тогда он вырастет ручным, как обычный домашний питомец. Квартирное содержание хорошо подходит для этой породы, поскольку кошки всегда находятся в контакте с людьми и ощущают себя частью общества.
Как и все кошки, бенгалы тоже всячески демонстрируют свою независимость, возможно даже более ярко. Не стоит ждать от них «собачьей» привязанности. Но они все же знают своих хозяев, полностью доверяя им. Стоит хозяину пропасть где-то на несколько дней, животное начинает тосковать вплоть до отказа от пищи. Желательно, если возникает необходимость отлучиться на продолжительный срок, оставлять кошку с уже знакомыми ей людьми.
К сожалению, бенгальская кошка в силу молодости породы еще сохраняет много диких повадок. Даже выращенный людьми котенок может быстро одичать, попав в вольерную обстановку. Эти изменения обратимы, но все же лучше не допускать продолжительного отсутствия контакта кошки бенгальской породы с человеком. Ее представители очень хорошо ладят с другими домашними животными, кроме, как уже говорилось, тех, которых они могут рассматривать в качестве охотничьего трофея. С хомяком, волнистым попугаем или шиншиллой эта кошка не найдет дружеского контакта: слишком сильны в ней еще инстинкты охотника. Если даже знакомство с мелкими домашними зверьками прошло спокойно, это не означает, что мирный договор был подписан бенгалом навсегда. Маленький зверек всегда будет в опасности – об этом нужно помнить. Но с другими кошками и даже с собаками они хорошо ладят и комфортно чувствуют себя в их обществе.
Удивительно, но у бенгалов чрезвычайно ласковый характер. Сложно найти более любвеобильную породу. При тактильном контакте эти кошки превращаются в милых и нежных созданий, старающихся продлить любезное общение как можно дольше. К сожалению, у взрослых не всегда есть время подолгу гладить кошку и играть с ней. Но их прекрасно заменят дети, поэтому бенгальская кошка как нельзя лучше подходит для содержания в семьях, где есть хотя бы один ребенок. У этих кошек с детьми особые отношения. А ребятишки любят бенгалов, видя в них очень смышленых и забавных четвероногих друзей. Их неисчерпаемая энергия находит выход, одновременно принося пользу, ведь кошки и дети, играя, занимают друг друга.
По отзывам людей, содержащих бенгалов, известно, что эти кошки хорошо переносят прогулки на поводке.
Особенности содержания бенгальской кошки
Уход за шерстью
Вообще содержать бенгалов достаточно просто, поскольку они не требовательны к уходу. Это короткошерстны кошки, не нуждающиеся в частом вычесывании. Вне периода линьки их вообще можно не вычесывать либо делать это раз в месяц. Для вычесывания рекомендуется использовать ворсовую щетку, поскольку она удобнее при работе с короткой шерстью; вычесывание ворсовой щеткой приятнее и самим кошкам. Из процедур по уходу также необходимо подрезать когти по мере их подрастания. Для кошки это безболезненная процедура и при определенной сноровке проходит для нее быстро и незаметно.
Как купать бенгальскую кошку
Кошек бенгальской породы не нужно часто купать все по той же причине: короткая шерсть и чистоплотность. Но это не означает, что этого нельзя делать. При желании этих кошек можно купать сколько угодно, тем более что они сами рады водным процедурам. Родина бенгалов – затопленные джунгли. Как и тигры, и многие другие обитатели мангровых лесов, бенгалы хорошо плавают. В домашних условиях они часто самостоятельно купаются, если видят емкости с водой. Они могут запросто сигануть в набирающуюся ванну, поэтому нужно следить за тем, чтобы вода не оказалась слишком горячей.
Бенгалов можно мыть с шампунями, но к подбору средств для мытья нужно подходить очень тщательно. У этих кошек особо остро развито обоняние и далеко не каждый шампунь, пусть даже кошачий, им подойдет. Это должно быть средство без запаха и едких компонентов.
Бенгальские кошки крайне чистоплотны. Они хорошо ухаживают за своей шерстью, содержа ее в идеальном состоянии. Представители этой породы несколько капризны в отношении домашних запахов. Например, они плохо переносят запахи бытовой химии, поэтому от едких туалетных средств лучше отказаться в пользу более мягких с минимальными отдушками. Распознать неподходящие средства довольно легко: если запах не нравится человеку, то он явно не понравится и кошкам. Только нужно учитывать, что кошки, особенно бенгальские, ощущают запахи намного сильнее.
Как подобрать лоток для бенгальской кошки
По причине развитого обоняния бенгалов необходимо тщательно подходить к выбору лотка и следить за тем, чтобы наполнитель менялся в нем почаще. Эти кошки не станут ходить в лоток даже с намеком на присутствие зловония. Значение может иметь даже материал ящика. Для бенгалов рекомендуется использовать деревянные лотки со средними или высокими бортами. Пластиковые изделия тоже подойдут, но только из качественного материала без специфического запаха пластика.
Желательно не допускать ситуаций, когда наполнитель перенасытится отходами жизнедеятельности. Лотки нельзя мыть моющими средствами с резкими запахами. Подходят специальные средства или хозяйственное мыло. Но даже в этом случае емкости нужно тщательно споласкивать проточной водой для устранения любых посторонних запахов.
Место для игр бенгальской кошки
Бенгалы гиперактивны, поэтому для них необходимо создать подходящие условия обитания. В продаже имеются специальные гарнитуры для кошек, предназначенные для их активного передвижения, игр и отдыха. Приобретение такого комплекса станет гарантией хорошего физического состояния бенгальской кошки. Такие комплексы также являются средством антистресса, ведь жизнь в замкнутом пространстве даже для кошек (а в особенности диких) требует определенного разнообразия.
Комплексы для кошек – это только вспомогательные средства. Питомцам бенгальской породы нужно уделять внимание лично. При каждой возможности нужно общаться с кошкой, гладить ее, играть с ней. Если в доме есть дети, то они с кошками будут взаимно развлекать друг друга. Но детям нужно объяснить, что кошка – это не живая игрушка и обращаться с ней нужно с определенной степенью осторожности: не тянуть ее за хвост, не проявлять агрессию.
Рацион бенгальской кошки
В природе дикие азиатские кошки питаются различной мелкой живностью. Их добычей становятся чаще всего мелкие грызуны и птицы. Бенгалы в природе охотно разоряют гнезда, поэтому сырые яйца для них тоже привычная пища. Но в условиях домашнего содержания лучше отказаться от кормления сырым мясом. Рекомендуется либо кормить бенгалов специальным кормом из банок и упаковок, либо термически обработанным мясом. В рационе также должны присутствовать углеводы, клетчатка и минералы.
Считается, что кормление бенгальских кошек свежим мясом приводит к расстройствам пищеварения и паразитарным болезням. Не факт, что сырая птица обязательно навредит кошке, но лучше избегать рисков, давая мясо в отварном виде. Бенгалы с удовольствием едят вареное мясо, поэтому с их кормлением никаких проблем не возникает. Можно готовить им комбинированный корм в виде смеси крупно прокрученного через мясорубку отварного мяса с небольшим количеством хорошо проваренной крупы и овощей.
Профилактика заболеваний
У кошек бенгальской породы достаточно крепкое здоровье, но для профилактики распространенных заболеваний питомцев нужно обязательно вакцинировать по стандартной схеме. О наличии паразитов может говорить плохое состояние шерсти, потеря массы тела, вялость и тусклые глаза домашнего питомца. Раз в 2-3 месяца или по показаниям нужно давать антипаразитарные средства.